נגב 02.08.24

מצד אחד, הכישרון של רותם חטואל מעולם לא הוטל בספק • מצד שני, החלוץ לא מצליח לשמור על יציבות ומתנדנד בין ההרכב לספסל • דבר אחד בטוח: על רקע היכולת ההתקפית של הפועל באר־שבע, חטואל חייב להתעורר ולהפוך לאחד השחקנים המובילים של הקבוצה • השאלה היא האם הוא בנוי לזה לשבור את תקרת הזכוכית

ספורט

נדב דייג

הכישרון של רותם חטואל מעולם לא הוטל בספק על ידי אנשי מק־ צוע שעבדו איתו או כאלה שעקבו אחריו מקרוב. חטואל עשה את הפריצה הגדולה שלו בעונות האחרונות בהפועל באר־ שבע, אבל בכל פעם שנראה היה שהוא בדרך לעשות צעד נוסף כדי להפוך לש־ חקן מוביל, משהו קרה והוא חזר להתנד־ נד בין הספסל להרכב. "העניין עם רותם הוא בעיקר מנטלי", טוען איש מקצוע שמכיר את השחקן. "מבחינת היכולות המקצועיות שלו, הוא בטופ של הכדורגל הישראלי, אבל בכל פעם שדברים לא מתחברים לו כשהוא נמצא במוקד העניינים, קשה לו להרים את עצמו. שים לב שאת הדקות הטובות שלו להפועל באר־שבע הוא נתן דווקא כשהוא עלה מהספסל ולא כשהוא פתח בהרכב". מבלי לציין את זה באופן מפורש, אותו איש מקצוע סבור כי הגישה של חטואל צריכה לעבור שינוי משמעותי על מנת שיהפוך לשחקן שלם יותר. דוגמא בו־ לטת לאמוציות שפוגעות בו התרחשה במשחק הראשון של הפועל באר־שבע מול צ'רנו מורה בבולגריה. חטואל לא אהב את החלטת המאמן להחליף אותו ושידר זאת היטב 60 בסביבות הדקה ה־ בשפת הגוף שלו כשירד לספסל. זו גם אחת הבעיות שיש כרגע למועדון עם חטואל: אם להפועל באר־שבע יש תקווה לעשות פעולה התקפית מוצלחת, זה קורה בדרך כלל בדקות בהן חטואל נמצא על המגרש. מצד שני, הגישה שלו היא זו שגם מצליחה להרגיז לא מעט את אנשי המועדון, שמצפים ממנו להתבגר

גורמים במועדון, כדי "ללמד אותו איך להתנהל דרך הרגליים". לדברי גורמים במועדון, המאמן רן קוז'וך לא בדיוק שם לב להתנהלות של חטואל כשהוחלף או שהדברים האלה בשלב הזה של העונה אינם משמעותיים עבור המאמן. את החוזה 2026 חטואל מסיים בקיץ שלו בהפועל באר־שבע, וגם הוא ירצה לעשות עונה טובה למען המשך הקריירה שלו. חטואל אמר לא פעם שהחלום שלו הוא לשחק בחו"ל, ויש מי שטען שבעבר גילו בו קבוצות מהדרג הבינוני באירופה עניין, אבל כדי להגשים את החלום הזה חטואל יצטרך לעשות את קפיצת המד־ רגה לה מחכים במועדון. יוכל לנהל משא ומתן עם 2026 בינואר כל קבוצה על העונה שלאחר מכן, ולכן הוא חייב להיות במיטבו, גם כדי לקבל הצעה משודרגת מבאר־שבע ואם לא אז

ולערוך התאמות להחלטות שמקבלים אנשי הצוות המקצועי. אז איזה חטואל נקבל העונה בהפועל באר־שבע? דבר אחד בטוח, על רקע היעדר האופציות בצד התקפי, החלוץ יצטרך לקחת על עצמו יותר, להפסיק עם הפרצופים ולחשוב מקצועית בלבד. אם זה יקרה, יכול להיות שנקבל את הש־ חקן המשמעותי ביותר בקמפיין הגביע של הקבוצה לפני שלוש עונות. אם לא, נמשיך לחכות שהשחקן המוכשר ינפץ את תקרת הזכוכית. הבעיה שהתסכול של חטואל במשחק בבולגריה הוא המשך די ישיר להתנה־ לות של השחקן בעונה שעברה. גם אז היו לחטואל השגות רבות על החלטות שקי־ בל בעניינו המאמן הקודם, אליניב ברדה, בכל מה שקשור לדקות שלו על הדשא. לברדה בסוף נמאס מהגישה של חטואל והוא שלח את החלוץ לספסל, לדברי

לפחות להמשיך את הקריירה במועדון עם שאיפות. גורמים במועדון איתם שוחחנו מק־ ווים שהעונה הקרובה תהיה משמעותית מבחינת חטואל, אבל לא בדיוק ממהרים לחתום שזה מה שיקרה. "רותם שחקן מצוין, אבל עד היום הוא לא הוכיח שהוא יכול להוביל את הפועל באר־שבע. אחרי כמה עונות בקבוצה חובת ההוכחה מוט־ לת עליו. הוא צריך להראות שהוא עדיין יכול להשתדרג, ועל הדרך לסחוף את הקבוצה", הם אומרים. בעונה שעברה חטואל היה אחד הש־ חקנים המרכזיים בריצה המטורפת של ניצחונות 11 הפועל באר־שבע שכללה מהם בליגה. הוא התחיל את 10 רצופים, העונה שעברה עם פציעה בשרירי הבטן שאילצה אותו לעבור ניתוח. כשחזר למגרש הכל נדבק לו. שער הקאמבק במשחק נגד מכבי פתח תקווה שאח־ ריו בכה מהתרגשות, שער נגד בית"ר ירושלים בחוץ, צמד מול הפועל חיפה. המומנטום היה שם, חטואל היה צריך רק לבעוט בדלת ולהיכנס פנימה, אבל אז שוב חלה נסיגה ביכולת שלו, הקבוצה

קנגאווה. חיזוק מתבקש לקישור

צילום: הפועל באר־שבע

2.8.2024 ˆ ידיעות הנגב 34