רמת גן 02.09.22

הקריירה החדשה של יובל שפונגין אחרי קריירה ארוכה ומוצלחת, כולל העפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות עם מכבי תל אביב, החליט המגן המוכשר לתלות את הנעליים עכשיו הוא מספר על הסיבות לפרישה ‰ החברים מהדור שלו כמו ערן זהבי ושרן ייני ‰ ההתקדמות של הכדורגל ‰ שעדיין משחקים וההחלטה להצטרף להפועל ‰ הישראלי תקוה כמאמן הגנה: "הרגיש לי מאוד נכון" – פתח

ספורט

"בראייה לאחור הייתה לי קריירה מעבר למה שחלמתי, ואני יכול להסתכל עליה בגאווה גדולה", כך אמר השבוע ), המגן הימני בדימוס, 35 יובל שפונגין ( שתלה את נעליו ביום שני שעבר לאחר קריירה מפוארת, ובימים אלו עושה את צעדיו הראשונים על הקווים כמאמנם של שחקני ההגנה בהפועל פתח־תקוה. בריאיון מיוחד הוא מספר על הרגעים הגדולים בקריירה, ההחלטה לפרוש ("היה לי קשה לשחרר"), התגובות שקי ־ בל, האתגר החדש בכחולה ("יש בהפועל משהו מושך, משפחתי וחם") וגם על הז ־ כות שנפלה בחלקו לשחק בליגת האלו ־ פות עם מכבי תל אביב. "בלב שלם" "לאחר תקופה של התלבטויות, מח ־ שבות, ניסיון להשלים עם המצב החדש והתחלה חדשה הגיע הזמן לסגור את הפרק המשמעותי בחיי ולהכריז על פרישה באופן רשמי. זה הזמן להודות לכדורגל על כל מה שהוא נתן לי", כתב השבוע שפונגין בהודעת הפרישה שלו. המגן לשעבר, שמוכר כמי ששרף את הקו הימני במדי מכבי תל אביב, נבח ־ רת ישראל ואף אומוניה ניקוסיה מהאי השכן, שיחק בשנים האחרונות בהפועל כפר שלם בליגה א', שם שיתף פעולה עם אחיו הצעיר יאיר. אלא שהפציעות מהן סבל הובילו אותו להחלטה האחרונה לתלות את הנעליים. "ברגע שראיתי שאני לא יכול לשחק ברמה שאני רוצה ולעמוד בסטנדרטים שהצבתי לעצמי, העדפתי לסיים את זה ככה", הוא מסביר. "במקביל, התחלתי בעונה שעברה לעבוד במחלקת הנוער של הפועל פתח־תקוה אז זה דחף אותי יותר לעשות את המהלך", הוא מסביר. עד כמה גדול הקושי לפרוש ממשהו שאתה רגיל לעשות מגיל קטן ולראות שחקנים אח ־ רים בגילך עדיין ברמות הג ־ בוהות? "קשה מאוד, לא אשקר. חברים מהשנתון שלי אמנם לא בשיא הכושר אבל כן ברמות הגבוהות, כמו למשל אלירן עטר, תומר חמד, איתי שכטר, איתן טיבי, שרן ייני וערן זהבי. לא חסרים שחקנים מהשנתון הזה. אז כן, זה קצת צובט, בכל זאת זה משהו שחייתי והתייחסתי 7 בשבילו מגיל אליו בשיא הרצינות". יש לך איזו תחושת פספוס עם איך שהקריירה הסתיימה? "לא חושב. בכל שלב קיבלתי את ההחלטה שחשבתי שנכונה

מת ן ד ו י טש

מניח שאחרי הודעת הפרישה הנייד שלך לא הפסיק לצלצל. מה הייתה הת ־ גובה שהכי הפתיעה או ריגשה אותך? "היו כמה. מישהי רשמה לי שקראה לי ־ לדה שלה על שמי או מישהו שראה אותי משחק ובזכותי נשאר לשחק כדורגל באותה תקופה. היו כמה אנשים ספצי ־ פיים שממש ריגשו אותי. זה כיף ומחמם את הלב". "משפחתי וחם" בזמן שהתרוצצו בראשו מחשבות על סוף הקריירה כשחקן פעיל, פתח שפונ ־ גין בקריירה חדשה לאחר שמונה בקיץ שעבר למאמן ההגנה בקבוצת הנוער של הפועל פתח־תקוה ובהמשך העונה אף שימש כעוזר מאמן הקבוצה. מה גרם לך להצטרף למועדון דווקא בשפל הגדול שלו במילניום הנוכחי? "קודם כל נוצר קשר ביני לבין המנכ"ל אבי יחיאל. שנינו שיתפנו פעולה במכבי תל אביב בעונת הגלאקטיקוס, אז יש לנו חיבור טוב. ברגע ששוחחנו, קסם לי לה ־

בשבילי והלכתי איתה בלב שלם. בדי ־ עבד, תמיד הדברים הולכים יותר טוב או פחות טוב, אבל אני לא מתחרט. בגיל , אחרי שנה לא פשוטה בקרית שמונה 32 ואשדוד, בה לא כל כך נהנתי, ירדתי ישר לליגה א'. זה רק מראה כמה אני אוהב את המשחק אם עשיתי את המעבר הזה, מבלי לפגוע בליגה השלישית. הלכתי להרפתקה ורציתי לחוות משהו שונה. הרגשתי שאלו השנים האחרונות ונהני ־ תי מכל שניה. "שיחקתי גם עם אחי, שזה גם חלום שרציתי להגשים. הוא שחקן מוכשר והיה לי כיף לחלוק איתו את חדר ההל ־ בשה, את הדברים הכי קטנים, להתמסר איתו במשחק, לכוון אותו וכו'. אז לומר שאני מרגיש פספוס? לא". מה היה הרגע הכי גדול בקריירה שלך? "התברכתי בהרבה רגעים, אם זה הבי ־ שול בפלזן לערן זהבי, העלייה לליגת בגמר הגביע נגד 6:2 האלופות, הניצחון נגד 3:3 באר שבע והבישול בנבחרת ב פורטוגל".

צטרף בגלל האישיות שלו, וגם הכרתי את המנהל המקצועי של מחלקת הנוער, אסף גרשטיין, שהוא אישיות בפני עצמו. ובכלל, יש לי רגש חיובי למועדון, יש בו משהו מושך, משהו משפחתי וחם. יחד עם המסורת והפוטנציאל של המקום, הרגיש לי מאוד נכון להצטרף לפרויקט שאבי והצוות התחילו. "ראיתי אופק מסוים שאפשר לב ־ נות, וזה כיף שיש בזה אתגר וסיפוק. זה הדבר הראשון שחיפשתי אחרי הקריירה ככדורגלן. אבי נתן לי יד חופשית ואת הבחירה באיזה תפקיד לשמש, אז נכנס ־ תי כמאמן הגנה, שזה תחום שמאוד מושך אותי". קבוצת הנוער של המועדון הייתה רגילה בעבר לספק שמות גדולים, וגם היא כמו הבוגרת מדשדשת כבר כמה עונות בליגה הלאומית. מה חסר כדי לעשות את קפיצת המדרגה לליגת העל? הרי בנוער הכסף הגדול פחות משחק תפקיד. "לצערי הכסף משחק תפקיד גם במחלקות הנוער. שחקני נוער במו ־

במדי מכבי תל צילום: | אביב עוז מועלם

38

2.9.2022 ˆ ידיעות תל אביב, רמת גן