ראשון 09.12.22

לירוי ביוקנן. השמים הם הגבול ׀ צילום: ENBL

ספורט

‰ לירוי "שאק" ביוקנן הפך בשבועות NBA־ הכינוי המחייב, ההורותבגיל צעיר והחבר הטוב ג'המוראנטשמלהטט ב ראיון מיוחד האחרונים לכוכב הגדולשל עירוני נסציונה וכבר חולם רחוק: "המטרההיא לזכותבאליפות" ‰ שאק בישראל

כדורסל - ליגת העל / רענן וייס

NBA ימי ה־ ) הוא בינתיים אחד 1.91 , 25 ביוקנן ( השחקנים המשמעותיים בסגל של חסין. במשחקה הלפני אחרון של נס על בני 84:91־ ציונה בליגת העל - ב הרצליה - הוא אפילו רשם שיא עונ ־ דקות - ועושה 27 נקודות ב־ 30 תי - רושם שהוא הזר הכי קטלני של הכ ־ תומים. "המטרה שלי היא לזכות בא ־ ליפות ולהיות מנהיג טוב יותר עבור הקבוצה", מפתיע ביוקנן. "אפשרי? אני תמיד מאמין". טוב, אולי ככה זה כשאתה לא באמת מכיר טוב מאוד את הליגה הישראלית, בה הוא מבקר השנה לראשונה. הוא בכלל שיחק בעונות האחרונות במדי ממפיס האסל, קבוצת הג׳י־ליג של הג ־ ק � . ונס ציונה היא ה NBA ריזליס מה ־ בוצה הראשונה שלו לא רק באירופה, אלא בכלל מעבר לים. ביוקנן החל את הקריירה בקולג'ים, שם שיתף פעולה עם החבר הטוב מורא ־ נט במדי מארי סטייט. אחרי שלא נבחר , עבר לשחק בהאסל. 2019 בדראפט הוא שיחק בקבוצה במשך שלוש עונות, כשבעונה החולפת רשם ממוצעים של י � אס 4 ריבאונדים ו־ 6 נקודות, 20. 3 סטים. ביוקנן אף הוקפץ לגריזליס ימים במהלך עונת 10 וחתם על חוזה ל־ - ורשם במדיה שתי הופעות 2021/22 לצד הבסט פרינד. לא מעבר. האמת, הוא לא בוכה על מר גורלו.

"נהניתי מאוד מהזמן שלי . אני NBA ב־ עדיין מחשיב את זה כהישג גדול עבורי. הייתי גם מוקף באנשים נהדרים כל שלוש השנים שלי שם ולמדתי המון" "לא שמעתי הרבה על ישראל, אבל ברגע שחתמתי התחלתי לשאול שאלות. כל מה שאמרו לי - היה מעולה.

רגע אחרי הראיון ההוא, הניצחון של ממפיס על לוס אנג'לס קליפרס, לפני קצת יותר משנה, חרך את הרשת. בכל זאת, לא כל יום אתה זוכה לכזו אהבה ופרגון מאחד הסופ ־ . והנה, NBA רסטארים הגדולים ב־ - דווקא בליגת 2021 באוגוסט 17 ב־ הקיץ - ג'ה מוראנט הסביר לכולם שלו. שחקן לא מוכר, בטח BFF מי ה־ לא לחובבי הכדורסל האמריקאי, אבל אחד שיכול להתהדר בתואר: החבר הטוב ביותר של כוכב ממפיס והפ ־ נים של הליגה הטובה בעולם בשנים הבאות. שאק ביוקנן. ועכשיו בחזרה להווה: ביוקנן יכול לדבר בחודשים האחרונים עם מוראנט רק בשיחות זום או וואטסאפ. את הפ ־ נים שלו הוא רואה כמעט כל יום בטל ־ וויזיה. ככה זה: אחד הגארדים הטובים בעולם נמצא בארה"ב - בליגה הטובה בעולם, בזמן שביוקנן בנס ציונה. מייד אין איזראל. אצל אלעד חסין בקבוצת הכדורסל שפתחה עד כה את העונה בליגת העל בצורה מעודדת למדי. "אנחנו יותר אחים מחברים", מודה השבוע ביוקנן מביתו בסמוך לאולם לב המושבה. "בקיץ אנחנו מתאמנים ביחד, משחקים במשחקי וידיאו אחד עם השני ואפילו עושים ארוחות משפחתיות עם ההורים. למרות כל מה שחושבים עליו או איך הוא נתפס בעיני חובבי הכדור ־ סל, ג'ה הוא בחור צנוע מאוד. השמיים הם הגבול בשבילו".

להיפך. "נהניתי מאוד מהזמן שלי ב־ . אני עדיין מחשיב את זה כהישג NBA גדול עבורי. הייתי גם מוקף באנשים נהדרים כל שלוש השנים שלי שם ול ־ מדתי המון. די שמח שאני יוצא לטייל בצד השני של העולם וממשיך לעשות את הדברים שאני אוהב. יותר נכון, את הדבר שאני אוהב, וזה לשחק כדורסל". הגעגועים לילדה שמו המלא הוא בכלל לירוי שאקל ביוקנן. בנוי לתלפיות, אבל לא משאית דיזל כפי שהייתם חושבים. את הכינוי המחייב "שאק" הוא קיבל בגיל יום, מהאחות בבית החולים במ ־ נ � דיסון, מיסיסיפי, בה נול . "בגלל ש ד ראיתי לה אז גדול", הוא צוחק. נ � , ש 5 היום הוא כבר אבא לילדה בת מצאת בארה"ב - עשרות אלפי קילומ ־ טרים ממנו. "היא זו שגורמת לי לקום בבוקר עם חיוך, לעלות על המגרש ולהילחם", הוא מודה. "בזכותה אני לוקח את עצמי ואת הקריירה שלי בצו ־ רה הכי מקצועית שאפשר". ועדיין, היא בארה"ב, אתה בישראל. זה בטח קשה. "האמת, זה לא קשה בכלל. אני די עב ־ רתי את אותה סיטואציה בקולג'. ההבדל שעות ממני 6 היחיד שהיא הייתה אז רק שעות טיסה. אנחנו בתהליך 12 והיום להוציא לה דרכון כדי שתגיע לישראל לבקר אותי".

את ישראל, אגב, הוא לא ממש הכיר לפני הגעתו. הוא אמנם דיבר עם כמה זרים ששיחקו בעבר בארץ הקודש, אבל לא באמת ידע עליה משהו. "לא שמעתי הרבה על ישראל בהתחלה, אבל ברגע שחתמתי התחלתי לשאול שאלות. כל מה שאמרו לי - היה מעולה. שבחים וסיפורים טובים. בשבועות האחרונים התחלתי להתאהב במדינה שלכם". לפחות הספקת לטייל בה? "תופתע, אבל עדיין לא ביקרתי באף מקומות תיירותיים. מה שכן, יש לי רשימה, כמו ים המלח, ירושלים ומצ ־ דה". נס ציונה בינתיים רושמת עונה לא רעה בכלל, הרבה גם בזכותו של המאמן אלעד חסין, שהגיע הקיץ לק ־ בוצה. "הוא בחור נהדר ולא רוצה שום דבר מלבד את הטוב ביותר עבור השחקנים שלו והמועדון. הוא עושה עבודה נה ־ דרת". אתה מציג משחק מאוד אטרקטיבי. "אני מביא איתי הרבה חטיפות והטב ־ עות. אני מאוד גאה במשחק ההגנה שלי וכמובן באנרגיות שאני מביא לפרקט". חסין החמיא גם הוא לביוקנן: "עקבנו אחריו תקופה ארוכה, הוא מביא איתו שילוב נהדר של יכולות הגנתיות והתקפיות יחד עם אופי מצוין. אנ ־ חנו מאמינים שהוא ימשיך להתקדם ולהתפתח אצלנו, ויעזור לנו להצליח כקבוצה". ¿

בשבועות האחרונים

התחלתי להתאהב במדינה שלכם"

42

9.12.2022 ˆ ידיעות ראשון, רחובות