אשדוד 07.07.23

גיל כהן מקבל נשיקות מהחברה רוני, מאבא יוסי | ומאמא ענת צילומים: פרטי

ספורט

להקת פיקוד דרום דור תורג'מן כבר קיבל את הפוקוסשלו, ועכשיו הזמן להפנות את הזרקור לשני שחקנים נוספים מהאזור שחתומים על ההצלחה המדהימה של הנבחרת הצעירה ביורו: הקפטן גיל כהן ממ.ס אשדוד ועילאי חג'ג', יליד קרית גתשהושאל ממכבי חיפה להפועל עפולה

ברגל מרובע י"ז למגרש ברובע ב'". מה לגבי העתיד שלו, אולימפיאדה, מעבר לחו"ל? "חוץ מטום בן זקן, גיל הוא השחקן הוותיק ביותר במ.ס אשדוד, וזה כשהוא . כמובן שהוא רוצה להתקדם, 22 רק בן ונקווה שזה יקרה בקרוב. יש לו חוזה עד ואני מאמין שגם אשדוד רוצים 2025 שהוא יתקדם. כל דבר בעתו, הוא צנוע וימשיך לעבוד קשה". משפחה עילאי חג'ג': של כדורגל תגלית נוספת בטורניר הוא עילאי ר � ), שנולד למשפחה של כדו 21 חג'ג' ) גל מקרית גת. אביו יובל שיחק במכ ־ בי קרית גת אבל נחשב לשחקן בינוני, בעוד הדוד שלו, ראובן חג'ג', היה כוכב הקבוצה בשנות התשעים. חג'ג' הוא שחקן רב־גוני שיכול לשחק כחלוץ, קשר, מגן ושחקן כנף בשני הצ ־ דדים. בטורניר הנוכחי הוא משחק לע ־ תים כמגן ימני ולעתים כמגן שמאלי. הוא התחיל את הקריירה בילדים ג' של מ.ס קרית גת וכעבור שנה עבר לעי ־ רוני קרית גת בה שיחק במשך חמש שנים. בגיל נערים עבר למכבי חיפה ואחרי ששיחק במשך ארבע שנים בנע ־ רים ובנוער של הירוקים, לצד שחקנים כמו מוחמד אבו פאני, מוחמד גדיר, סוף פודגוראנו, שריף כיוף וסתיו נחמני, הושאל בשנתיים האחרונות להפועל עפולה מהליגה הלאומית. הוא רשם שתי עונות טובות, כשבראשונה כבש ארבעה שערים ובשנייה שישה. הדוד ראובן מספר על האחיין: "עילאי הוא שחקן ומעבר לזה ילד מדהים. יש לו כישרון, זה ילד שאוהב לעבוד, משאת חייו הייתה תמיד להיות שחקן כדורגל ואני לא מופתע מההצלחה שלו בטור ־ ניר". בעונה הקרובה צפוי חג'ג' להשת ־ לב בסגל של מכבי חיפה או להיות מו ־ שאל לקבוצה מליגת העל. "מכבי חיפה החתימה אותו לשלוש שנים", אומר ראובן. "עכשיו יוחלט אם הוא יחזור או שוב יושאל לעפולה, שנחשבת לקבוצת הבת של מכבי חיפה, כדי להמשיך לה ־ תבשל שם". אז מי שחקן יותר גדול, אתה בזמנך או עילאי עכשיו? "פעם מישהו אמר שאם הייתי נולד בתקופה הזו הייתי יכול לשחק בקבוצה גדולה בליגת העל. אני אומר שהיום זה עולם אחר ותנאים אחרים. עילאי מתא ־ מן פעמיים ביום ויש לו פסיכולוג ותזו ־ נאי. בתקופתי לא היה כלום". ¿

הנציגים שלנו ביורו

שלושה שחקנים מהדרום מהווים חלק מההצלחה המסחררת של הנבחרת הצעירה באליפות אירופה שמ ־ תקיימת בימים אלו בגיאורגיה וברומ ־ ), תושב אשדוד 22.5 ניה: הבלם גיל כהן ( ושחקן מ.ס אשדוד, קפטן הנבחרת והמ ־ נהיג שלה; החלוץ דור תורג'מן, תושב אשדוד שהפך לסופרסטאר וממשיך את ההצלחה מהמונדיאליטו; והקשר עילאי חג'ג', תושב קרית גת ושחקן מכבי חיפה שהושאל בשנתיים האחרונות להפועל עפולה. ויש עוד נציג עם קשר לאש ־ דוד וייחוס משפחתי: רוי רביבו, בנו של שחקן העבר חיים רביבו, שגדל וצמח באשדוד והעביר את מגוריו בעשור האחרון לתל אביב. בתקופה האחרונה זכה תורג'מן לפו ־ קוס ולכתבות מפרגנות גם פה בעיתו ־ ננו, ועכשיו זה הזמן של כהן וחג'ג'. גיל כהן: המנהיג השקט גיל כהן ממשיך במומנטום מהעונה הנפלאה במ.ס אשדוד, שהגיעה לפ ־ לייאוף העליון ולחצי גמר גביע המדי ־ נה. הבלם נחשב לבאנקר בהרכב של גיא לוזון ולא החמיץ דקת משחק בארבעת המשחקים הראשונים (הדברים נכתבו לפני חצי הגמר מול אנגליה). כהן בן , שיכול לשחק גם כמגן שמאלי, 22 ה־ הוא לא הכוכב הכי נוצץ ולא תמיד מקבל את אור הזרקורים מהתקשורת והאוהדים, אך מבחינת המאמנים הוא הראשון על המגרש, ולא סתם סרט הק ־ פטן נמצא על זרועו. הוא מנהיג שקט, ועם הרבה צניעות וענווה מצליח להוביל את ההגנה של הנבחרת להיות אחת הטובות בטורניר. ו � בקבוצה הב 17 הוא משחק כבר מגיל גרת ומשדר ניסיון כמו של שחקן שנמ ־ צא שני עשורים על המגרש. הוא הגיע להישגים נאים עם מ.ס אשדוד, אך ההע ־ פלה לחצי גמר היורו ולאולימפיאדה היא ללא ספק רגע השיא, כשהמטרה הבאה שלו ושל סוכניו רונן וגלעד קצב היא לחתום עם קבוצה גדולה בארץ או

ל י אב אחאב ן

מי שליוו את כהן בגיאורגיה היו הוריו יוסי וענת, אחיו הקטן ניר ובת זוגו רוני. "אף אחד לא נתן להם שום סיכוי, כולל ההורים שעכשיו מאריכים את השהות שלהם בגיאורגיה", מספר האב יוסי ששיחק בבית"ר אשדוד בשנות התש ־ עים. "השחקנים האלה הוכיחו שהם מזן אחר. הם כדורגלנים אחרים, נחושים, לא מפחדים מכלום ורואים את זה במ ־ שחק שלהם. הייתי במגרשים גדולים באנגליה ובספרד, אבל במשחק מול גיאורגיה הייתה אווירה מטורפת". עד כמה התרגשת לראות את גיל? "אי אפשר להסביר במילים את ההת ־ רגשות שחווינו שם. בהחמצות של תורג'מן ועומר גאנדלמן אנשים ביציע היו על סף עילפון. בסיום, כשהבן שלי הגיע וראיתי אותו ככה, זלגו לי כמה דמעות". מה מיוחד בגיל? "הוא שחקן רציני

לעבור לאירופה. "המשחק מול גיאורגיה היה חוויה מטורפת ומאוד מרגשת", סיפר כהן. "אני לא זוכר שעשו הישג כזה בכדורגל הישראלי בשנים האחרונות, חוץ מחצי גמר המונדיאליטו, שגם זה לדעתי לא באותן רמות. כשהמשפחות ובנות הזוג שלנו תומכות מהיציע זה נותן לנו דרייב מטורף כי אנחנו הרבה מחוץ לבית. גם כל הקהל הישראלי שהגיע חימם לנו את הלב". האמנת לפני הטורניר שתציגו יכו ־ לת כזו גבוהה? "כן. ידעתי שאנחנו נבחרת חזקה ושאנחנו יכולים לעשות את זה. וכן, הייתי בטוח בעצמי שאני יוכל להציג יכולת כזו, כי אני באמת מאמין בעצמי תמיד. אני יודע מה אני שווה ושאני לא נופל מאף שחקן". באולימפיאדה מותר לשתף רק שלו ־ , 2001 שהשחקנים חריגים מעלשנתון . אתה חושש שלא 2000 ואתה שנתון יזמנו אותך? "זה דבר שבהחלט עובר לי בראש, אבל בינתיים אני מתעסק בטורניר הנוכחי ובלהמשיך את מה שאנ ־ חנו עושים". אחרי טורניר כזה אתה מחכה להצעות מאירופה? "אני מקווה שאחרי הטורניר הזה אמשוך את תשומת ליבם של מועדונים גדולים מהארץ ומהעולם, ושאעשה את ההתקדמות האישית הזאת".

שנותן את הלב והנשמה. בכל קבוצה צריך שחקן כזה, שאתה

יכול לסמוך עליו במאה אחוז שיקיז דם במגרש. יש לו המון נחישות, אגרסיביות וקור רוח. הוא שחקן של מאמן, כל המא ־ מנים מתים עליו. מגיל קטן הייתי הולך

לראות אותו בכל משחק, וכשהייתי שומר שבת צעדתי

צילום: אסי קיפר, ההתאחדות לכדורגל | " חג'ג'. "ילד שאוהב לעבוד

32

7.7.2023 ˆ ידיעות אשדוד, אשקלון, הדרום