אשדוד 18.03.22

מארק ליונס בפעולה. בלתי עציר במונחי הליגה הלאומית

אליצור איתו אשקלון פתחה את העונה הנוכחית עם ציפייה גדולה להיות בצמרת ואולי אף לכפר על טראומת העונה שעברה ולהע ־ פיל לליגת העל, אך הקבוצה אותה הוביל עמית תמיר נכשלה כישלון חרוץ. לפני כחודש לקח המאמן הצ ־ עיר אחריות והתפטר מתפקידו. כחלק מאותו הזעזוע מונה יניב בורגר למא ־ מן והחתים שחקן חיזוק מפתיע ביותר - מארק ליונס, שהגיע על חשבונו של ג'יי.אר הולדר. בינתיים, לפחות, זה עובד נהדר - ולראיה, הניצחון ההירואי השבוע של אשקלון על מו ־ ליכת הטבלה מנהריה (ההפסד השלי ־ משחקים). ליונס 25 שי של הקבוצה ב־ נקודות 19 עם MVP כמובן היה ה־ ובעיקר עם אופי אדיר שסוחף אחריו את כל הקבוצה. פלא שבעיר שוב מד ־ ברים על שאיפות גבוהות? מעל הליגה 1.85 ) מתנשא לגובה של 32 ליונס ( מ' ומשחק בעמדת הרכז. הוא נולד וגדל בניו יורק, ולמרות שהצטיין במשך ארבע עונות במדי זאבייר ואריזונה בליגת המכללות, לא נבחר . ליונס NBA של ה־ 2013 בדראפט התפשר על קריירה אירופית, אותה החל במדי רואן הצרפתית ובהמשך עבר בזאדאר הקרואטית ושרלרואה א � נחת לר 2014 הבלגית. באוקטובר שונה בישראל - בעירוני נהריה. הוא סגר עונה פנטסטית כמלך הסלים של נקודות למשחק. 18.4 ליגת העל עם בנוסף, השתתף במשחק האול סטאר וזכה בתחרות מלך ההטבעות של הליגה, למרות גובהו הנמוך יחסית ובעיקר בשל אתלטיות יוצאת דופן. עונה לאחר מכן, הגארד האמריקאי עבר למכבי ראשון לציון והיה אחד מהשחקנים המובילים בקבוצה שזכ ־ תה באליפות סנסציונית, הראשונה והיחידה בתולדות המועדון עד כה. מאז הספיק ליונס לטייל בעולם ול ־ שחק במדי קבוצות שונות בטורקיה, סין, רוסיה, לבנון, איטליה, פורטו ריקו ויוון, ואף לרשום שתי קדנציות במדי הפועל תל אביב (ולקטוף פעם נוספת את תואר מלך הסלים של ליגת העל). והנה עכשיו, במהלך מפתיע במיוחד, ליונס נפרד מטורקיה וחזר לקדנציה נוספת בישראל - לראשונה בליגת המשנה, במדי אשקלון. מארק, כיף שאתה פה איתנו, אבל מה לך ולליגה הלאומית? זה לא קטן עליך? "כל העולם יודע שאני ברמה מעל הליגה הזו", הוא מסכים עם הקבי ־ עה בלי הצטנעות מיותרת. "אך אני שולט רק באיך אני משחק ולא בהצ ־ עות שאני מקבל. אשקלון הציעה לי הצעה טובה והחלטתי לקבל אותה, ואני כאן כדי לתת הכל ולעשות כל מה שאני יכול כדי להצליח עם הק ־ בוצה. הכל היה נהדר מאז שהגעתי, אשקלון היא עיר יפה וכולם קיבלו אותי בצורה הכי טובה שאפשר אז אני מרוצה". עבור ליונס, כאמור, מדובר בק ־ דנציה החמישית בישראל, והוא, למרות הגעגועים לארוסתו ההרה עימה צפוי להתחתן הקיץ, ולשני ילדיו שנמצאים בארצות הברית,

ספורט

מלך האריות אף אחד לא האמין כשיניב בורגר הצליח להביא לאשקלון אתמארק ליונס, פעמיים מלך הסלים של ליגת העל, שמעולם לא ירד לליגה השנייה ‰ עכשיו, כשהוא כאן, באשקלון מייחלים לסיים בין שמונה הראשונות ‰ ואז, הוא מבטיח: "אם נגיע לפלייאוף הכל יכול לקרות" ‰ ריאיון עם השחקן הכי לוהט בליגה

onflickprod : ל י אב אחאב ן / / צ י ל ו ם

ס � נקודות ושבעה אסי 23 האדומים, ו ־ טים מול האשדודים. כעת, אחרי שגם נהריה נכנעה לליונס, הקבוצה נאבקת על מקום בשמונה הראשונות. "אני מאמין שאנחנו יכולים להגיע לפלייאוף", אומר ליונס. "זו המטרה שלנו כקבוצה, לנצח את המשחקים האחרונים האלו ולעשות את הדחיפה הזאת לפלייאוף, כי אם נגיע לפ ־ לייאוף הכל יכול לקרות. יש פה קבו ־ צה עם שחקנים טובים על המגרש וב ־ חורים טובים מחוץ למגרש. אני מאמין בצוות האימון שיכינו אותנו בצורה הטובה ביותר. אני יודע שאם הייתי מגיע מוקדם יותר העונה היינו במצב טוב יותר בטבלה ובכושר טוב ביותר, אך אני מאמין בקבוצה גם עכשיו". מהם החלומות והשאיפות שלך לעתיד? "בכנות, יש לי כל כך הרבה חלו ־ מות ושאיפות שקשה להתמקד באחד, אבל בסך הכל אני רק רוצה להיות האדם, האבא והבעל הכי טוב שאני יכול להיות תוך שאני מסוגל לפרנס את משפחתי בכבוד. מבחינת קריירת הכדורסל, המטרה שלי היא פשוט להתחרות ברמה הכי גבוהה בה יש לי את ההזדמנות, ולעשות את זה בצורה הטובה ביותר שאני יכול". ¿

גם מחוץ למגרש, ליונס מעיד כי הוא בחור שקט במיוחד. "אני בחור רגוע", הוא אומר. "אני לא יוצא הרבה מהבית, ומבלה את רוב זמני בצפייה בכדורסל או במשחקים ." Xbox ב- כבר בהופעת הבכורה שלו בקבו ־ צה, במשחק בית מול נתניה, הגארד האמריקאי פרע שטר ראשון כשקלע נקודות והוסיף שמונה אסיסטים, 28 אך זה לא הספיק לאשקלון שנכנעה בהארכה. לאחר מכן הכחולים השת ־ פרו משמעותית כשגברו על הפועל רמת גן ועל מכבי אשדוד כשליונס אסיסטים מול 12 תרם עשר נקודות ו־ הסטטיסטיקה של מארק ליונס 4 משחקים - 20.0 נקודות - 4.5 ריבאונדים - 8.0 אסיסטים - 0.8 חטיפות - 19.5 נקודות מדד -

כבר מרגיש בן בית, מה שהיווה שיקול רציני עבורו בהחלטתו להגיע לאשק ־ לון. "ישראל היא כמו בית שני עבורי. תמיד נהניתי לשחק כאן וזה לעולם לא ישתנה. אני מת על החומוס היש ־ ראלי ולמרות שאשקלון היא עיר שס ־ פגה טילים בזמן המלחמה, לא פחדתי להגיע לכאן. גם כי מעולם לא היו לי בעיות כאלה כאן, וגם כי אני סומך על אלוהים שיגן עליי". רוצה פלייאוף על המגרש ליונס הוא אחד השח ־ קנים האמוציונליים ביותר ששיחקו בישראל. רבים רואים בו גרסה קצת פחות זוהרת של קיירי ארווינג: הגו ־ בה שלהם כמעט זהה, וכמו הרכז של ברוקלין נטס, גם עבור ליונס הנשק העיקרי היא זריזותו והשליטה הנהד ־ רת שלו בכדור, מה שמוביל למהלכים חכמים ולחדירות קטלניות עד הטב ־ , גם NBA עת. בנוסף, כמו כוכב ה־ הוא ניחן בקליעה נהדרת מכל טווח, בראיית משחק שעוזרת לו למסור אסיסטים מתוחכמים ובמלחמה בלתי פוסקת על הפרקט ורצון עז לנצח כל משחק. אולם בניגוד לארווינג, שנח ־ שב לאחד הבחורים הבעייתיים ביותר

42

18.3.2022 ˆ ידיעות אשדוד, אשקלון, הדרום