אשקלון דרום 14.07.23

איתמר שמעוני השתחרר מהכלא:

אחרי שנתיים מאחורי הסורגים התאחד השבוע ראש עיריית אשקלון לשעבר עם משפחתו ‰ עכשיו הוא מספר על הרגעים הקשים ("עוברים שם גיהינום"), מתרשם מהשינויים שחלו בעיר ("אפשר לעשות דברים אחרת") ולא שולל התמודדות לראשות העירייה בתום תקופת הקלון: "זה ממש רחוק אבל הכל יכול להיות" אני אחזור לעשייה הציבורית בעתיד

הרבה מאוד זמן מחוץ לעניינים כבר יש־ כחו אותי. במשך התקופה הזו המון אנ־ שים היו לצידי אבל היו גם כאלו שהפנו לי עורף". אלו רגעים היו קשים לך במיוחד? "ספירת המלאי של האסירים או לע־ מוד בתור לאוכל. אפילו כדי לקבל אר־ טיק קרח אתה צריך לעמוד בתור. אני זוכר שכראש עירייה הייתי מחלק ביום העצמאות עשרות אלפי ארטיקים לתו־ שבים ופתאום בכלא שום דבר לא היה מובן מאליו. באותם רגעים אתה קולט איך אדם יכול להיות פעם למעלה ופעם למטה. בסוף צריך להפיק את הטוב בתוך הרע וזה מה שהשתדלתי לעשות". היו רגעים של ייאוש קיצוני או של איבוד הדעת? "היו לי רגעים קשים אבל לא הגעתי למקומות כל כך אפלים. עוברים שם אמנם גיהנום אבל דווקא מתוך המקומות האלו למדתי לראות את האור, להעריך כל דבר ולעשות את הדברים שאני מא־ מין בהם ללא חשש". "האוצר שטמון בגזר" באפריל 55 שמעוני שחגג יום הולדת האחרון יצא מהחוויה שונה גם מבפנים וגם במראה החיצוני. הוא הפחית לא מעט ממשקל גופו ולא נותר כמעט זכר למראה העגלגל שהיה לו בתחילת דרכו הפוליטית. "כשנכנסתי לכלא שקלתי 73 ק"ג ועכשיו אני שוקל 100 קרוב ל ק"ג", אומר שמעוני. מה אוכלים שם בכלא? "עומדים עם מגש בתור ומקבלים אורז ועוף. כשאתה נמצא במעמד הזה אתה מעריך כל דבר. אתה מעריך את האיכות של הגמבה שאתה אוכל, האוצר שטמון בגזר, כל דבר". איך העברת את הימים והלילות? "הייתי אחראי על הרבה קבוצות עבו־ דה, העברתי שיעורי תורה והנחיתי קבו־ צת מנהיגות. בלילות לא ישנים כל כך טוב כי המיטה צרה וקצרה ומרגישים בגב את הברזלים שבבסיס המיטה". אז אפשר לומר שהיה לך זמן לחשבון נפש ולחרטה? "לגמרי. היה לי מספיק זמן כדי לה־ תבונן ולהסתכל על הדברים שנעשו. מעולם לא היה לי זמן לעצמי כמו שהיה לי בכלא. הבנתי שכראש עירייה דאגתי אמנם לקדם את העיר בתחומים רבים אבל התנהלתי מתוך סוג של יוהרה. יש פתגם שאומר: 'כל אדם שמעשיו מרובים מחוכמתו, הרי שחוכמתו מתקיימת. וכל אדם שחוכמתו מרובה ממעשיו אין חוכ־ מתו מתקיימת'. לכן צריך לעשות אבל בדרך הנכונה. אני מבין עכשיו שצריך לברוח מחטא היוהרה, לא לרדוף אחרי הכבוד ולתת עדיפות לבית ולמשפחה". אני מתרשם שאתה מרבה לצטט מהמקורות, התחזקת בשנתיים האח־ רונות? "תמיד הייתי קרוב למסורת, אבל ללא

ביום ראשון בבוקר נפתחו שערי כלא חרמון ואיתמר שמעוני, ראש עיריית אשק־

לון לשעבר, חלף בפעם האחרונה על פני השומרים ויצא לחופשי. בחוץ המתינו לו רעייתו רויטל ושלושת ילדיו שראו אותו בשנתיים האחרונות רק כשיצא לחופשות קצרות מהכלא. שמעוני נשא את עיניו לשמיים ואמר: "ברוך אתה ה' מתיר אסורים". אחרי כמה רגעים של חיבוקים ובכי משותף הם נכנסו למכונית המשפח־ תית ונסעו לטיול בכינרת. בערב הם חזרו הביתה לאשקלון ושמעוני הת־ חיל להתרגל למעמדו כאסיר משוחרר. בערבים יהיה עליו לשהות במעצר בית לילי אך את הימים הוא מתכוון לנצל כרגע לטיולים ולבילויים עם המשפחה. "השארתי את הכל מאחוריי ועכשיו מס־ תכלים קדימה", אומר שמעוני בראיון ראשון לתקשורת מאז שנכנס לכלא. "אני רוצה עכשיו בעיקר להקדיש את הזמן למשפחה, לאישה ולילדים. זה הכי מגיע להם". "היו כאלה שהפנו לי עורף" שמעוני הורשע בביצוע עבירות שוחד, מרמה והפרת אמונים ונגזר עליו עונש מאסר בפועל של ארבע שנים. מאחר שהעבירות בוצעו במהלך כהונתו כראש העירייה הוטל עליהן קלון ועל שמעוני נאסר להתמודד לתפקיד ציבורי בתשע השנים הקרובות. לפני כשבועיים הס־ כימה ועדת השחרורים של שירות בתי הסוהר לבקשת השחרור של שמעוני אחרי שריצה רק כמחצית מעונשו, בכ־ פוף לתנאים מגבילים. הוועדה החליטה כי עד חודש ינואר הקרוב, בסיום שני שליש מתקופת העונש, ייאסר על שמ־ עוני לנוע מחוץ לביתו בלילות ובנוסף יהיה עליו להתייצב בתחנת המשטרה אחת לשבועיים. שמעוני הסכים להצעה וחזר כאמור לישון בבית. "אין יותר כיף מלהריח את הריח של הבית", הוא אומר. "ולישון במיטה שלי ולא במיטה הצרה והלא נוחה בתא בכלא". איך זה מרגיש להיות בחוץ אחרי שנ־ תיים? "זה ממש כיף. יש תחושה של שחרור וחופש שקשה להסביר אותה. מי שלא היה בין כותלי הכלא ויצא אחר כך לאוויר לעולם, לא יבין זאת". באשקלון קיבלו את חזרתו בהתרגשות רבה ונדמה כי ההיעדרות הממושכת רק חיזקה את מעמדו בציבור. התמונה שה־ עלה בפייסבוק מהטיול בכינרת גרפה אלפי לייקים ותגובות, והתושבים שפ־ גשו אותו בבית הכנסת, בסמוך לבית או ברמזורים האדומים בצמתים קיבלו את פניו בקריאות כמו: "התגעגענו אליך", "היית חסר לכולנו", "תחזור". הופתעת מהתגובות? "זה היה מטורף. הייתי בטוח שאחרי

תומר גלאם. "המשיך את מה צילום: | " שזרעתי תומר שונם הלוי

צילום: גדי קבלו

אלי לוי

משפחת שמעוני, האיחוד. "לתת | " עדיפות לבית צילום מפייסבוק

8

14.7.2023 ˆ ידיעות אשדוד, אשקלון, הדרום