ירושלים 31.3.23

51 ישראל כהן. "בגיל אתה מחפש לפעמים | "18 ריגושים של ילד בן צילום: ברני ארדוב

"לקח לי שנה 15 לנצח את המלחמה הפנימית שלי עם עצמי. בסוף ניצחתי. היום אני יכול לדבר על זה די פתוח. הצלקת שם אבל אני חושב שבנפש הבראתי"

במקום יותר גבוה מהמקום שבו היא נמ כ שנים הקרובות 3-4 צאת, ולהערכתי ב היא גם תגיע לאן שמנהליה שואפים". לו אלי היה בחיים, בצד של מי הוא היה? "בוא נאמר שהוא היה נגדי". איך היה הקשר ביניכם? "היה בינינו קשר מעולה", אומר כהן. "הוא חסר לי מאוד, למעשה לא רק לי אלא לכל הבית. הוא היה דמות מרכזית מאוד בחיים של אשתי, של הילדים שלי ושלי. אלי היה אדם שכל נושא שהיית פותח איתו הוא היה זורם איתך, רץ איתך ומפרגן לך. הוא היה מגיע לראות אותי משחק כדורסל, והוא זה שגרם לי לח כ 7-8 זור למגרשי הכדורגל כאוהד, אחרי שנים שחשבתי על זה עם עצמי. יום אחד הוא אמר לי 'הולכים לראות את הפו כ על, מה שהיה היה, הגיע הזמן לסגור את זה'. בסופו של דבר הלכתי איתו, ישבנו ביחד, ומאז אני הולך כמעט לכל משחק בית של הפועל תל אביב". איך העונה תסתיים לדעתך? תעלו מהמקום הראשון? "אנחנו והפועל צמודים, והרמה שלנו די שווה, אבל בשורה התחתונה אני מאמין שבסוף השנה נחגוג עם צלחת נוספת". נראה אותך ממשיך לשחק גם בעונה הבאה? "כל עוד הראש והגוף רוצים אז אני מקווה מאוד להמשיך בסטלמך. אם הגוף לא ייתן לי אני מקווה להיות חלק מה כ מועדון הנפלא הזה, אין לי מילים לתאר את החיבור הנפלא שיש לי עם האנשים שם". במקביל למשחק, כהן משמש גם כמא כ מן בית"ר כפר סבא בכדורגל בליגה ג', שנה בחברת אל- 20 ועובד כבר קרוב ל על. איך משלבים הכל? "אני מסיים את העבודה באל על, מע כ ביר אימון כדורגל, לא באותן שעות שיש אימון בכדורסל. אז יש ימים שאני מת כ . זה 22:00 חיל בשש בבוקר ומסיים ב פשוט כוח רצון, אהבה למשחק, ואהבה לחיים הספורטיביים האלו". בלי כוכבית כ � סער עולם ה 2002 כאמור, בפברואר דורגל בעקבות הדרבי החיפאי ששוחק אז, במהלכו הפיל כהן, בזמנו שחקן הפו כ על חיפה, את ג'ובאני רוסו בתוספת הזמן וגרם לפנדל לירוקים, שניצלו אותו וני כ . כהן נחשד במכירת המשחק, אך 2:1 צחו

חקירה שנפתחה נגדו נסגרה לאחר קרוב לשנתיים בשל חוסר בראיות. "לקח לי ת � שנה לחשוב עם עצמי ולא לה 10-15 בלט", הוא מספר כעת. "לא האמנתי שאחרי תקופה כזו אני אחזור לכדורגל. שיחקתי אמנם בלי כ גות הנמוכות אבל הג'וק חזר כשהגע כ תי לקורס מאמנים. שם פגשתי את כל החבר'ה שמשחקים היום בליגת העל. שנה שאעשה 15 אם היית אומר לי לפני קורס מאמנים בווינגייט עם שחקני ליגת העל הייתי אומר לך, 'עזוב אותך, אתה חי בסרט'. אבל היה מי שדחף והראש גם שנה לנצח את 15 תמיד רצה. לקח לי המלחמה הפנימית שלי עם עצמי. חש כ בתי איך יקבלו אותי ומה יגידו, והייתי צריך לשים דברים מאחור. בסוף ניצח כ תי". והיום, זה משהו שאתה עדיין סוחב איתך? "היום כבר לא, אני יכול לדבר על זה די פתוח. הצלקת שם אבל אני חושב שבנ כ פש הבראתי". איך מגיבים אנשים שפוגשים אותך או עובדים אחרים באל על? "מי שלא מכיר אותי ולא יודע מי אני, יפתח גוגל ויסתכל, אבל מי שמכיר אותי אישית ומשחק איתי, כולל ותיקי הפועל תל אביב, מקבל אותי בצורה טובה". אתה בקשר עם אנשים באותה תקו ־ פה? "כן, אנחנו עדיין משחקים בוותיקי הפועל תל אביב כל שבוע. אני נפגש עם שחקני עבר גם מאלו ששיחקו איתי בה כ פועל חיפה והכל באווירה טובה". יצא לך להגיע עד היום למשחק של הפועל חיפה? "לא, אני גם לא אגיע". אתה חושב שמתישהו תצליח להע ־ לים את הכוכבית הזו מהשם שלך? "עם השנים זה נשכח, אבל בוא נאמר 10 שתמיד מישהו יזכיר את זה. לפני שנים זה כאב לי מאוד אבל היום אני חושב שזה חלק מההיסטוריה. אמנם היא מאוד כואבת אבל החיים ממשיכים". מה המטרות שלך לעתיד? אפשר לח ־ , לא? 51 לום גם בגיל "אני לא מפסיק לחלום. אמנם אני לא מכוון גבוה בתחום אימון הכדורגל כי בראש מעייני נמצאים העבודה שלי באל על והבית שלי, אבל כן הייתי רוצה לה כ שתלב בסטלמך פתח תקוה, לא רק בתור שחקן אלא בתור חלק מהצוות. אפילו לה כ תפתח וללמוד את זה כי זה נורא מסקרן ו � אתה מחפש לפעמים ריג 51 וכיפי. בגיל ואני מוצא אותם פה". 18 שים של ילד בן

צילום ארכיון: מיכאל קרמר

בורג מרכזי בהפועל תל אביב

מך, ואם נשים את הקבוצות על כף המא כ זניים אז תהיה עדיפות גם לסטלמך. זו קבוצה שנבנית, קבוצה שצריכה להיות

כאמור, בתום העונה שעברה, העפילה סטלמך מליגה ב' לליגה א'. העונה היא מתמודדת על העלייה לליגה הארצית מול הפועל תל אביב/עודפים כששתי הקבוצות מפגינות עליונות ברורה מהיתר. אחת מהן תעפיל באופן אוטומ כ טי מהמקום הראשון ואילו השניה תנסה לעשות זאת דרך משחקי פלייאוף. כהן, שהיה בורג מרכזי בעונת הדאבל של הפועל תל אביב, אוהד את קבוצת הכ כ דורגל, וגם חמו, מגיש הרדיו והטלויזיה לשעבר אלי ישראלי ז"ל, שהחודש מלאו שלוש שנים ללכתו, היה אוהד שרוף של האדומים. "אלו רגשות מעורבים אבל אני צריך לשים את הרגש בצד", מודה השנים 15 כהן שאף מתגורר ב האחרונות בפתח תקוה. "המקום שאני משתייך אליו הוא סטל כ

אלי ישראלי ז"ל

צילום: יוסי רוט | ג'ובאני רוסו וישראל כהן

87

ידיעות ירושלים ˆ 31.3.2023