אילת 26.11.21

אנחנו בוודאות קבוצת פלייאוף הנחיתה בארץ לא מוכרת ‰ ההסתגלות המהירה לאילת ‰ שביעות הרצון מהעיר הקטנה והשקטה ‰ האכזבה מההדחה מאירופה והמטרותשל הקבוצה בליגה ‰ בריון אלן, הכוכב הבלתי מעורער של הפועל אילת, בראיון מיוחד ל"ידיעות אילת"

ספורט

t z i l ump i c@gma i l . com מא י ר א ו ח י ו ן / /

יש להפועל אילת בכל עונה שחקן זר שבולט בצורה משמעותית מעל שאר השחקנים, והוא זה שמוביל את הק ־ בוצה קדימה. פעם היה זה קאליף ווייאט, אחריו סקוטי הופסון, לאחר מכן הגיעו אלייז'ה בראיינט וג'יי.פי טוקוטו, ובעו ־ נה שעברה הלהיט היה קייסי פראת'ר. בעונה הנוכחית אפשר לקבוע כבר עכ ־ שיו שמי שנכנס למשבצת הזו הוא בריון אלן. אלן הוא השחקן המרכזי שעליו נשענת הקבוצה. המספרים שלו מצוינים (ראה טבלה), ולאחר המחזור השביעי הוא סגן מלך הסלים של הליגה. היכולת המצוינת שלו באה לידי ביטוי בכמה וכמה משח ־ קים מתחילת העונה, כשהבולטים בהם היו במשחק במחזור החמישי של היורופ ־ קאפ מול באסקט־קייבו, ובהפסד הדרמ ־ טי למכבי תל־אביב בליגה. בראיון מיוחד ל"ידיעות אילת" מספר אלן על היתרונות בהשתייכות למוע ־ דון כמו הפועל אילת, האכזבה מההדחה באירופה, השאיפות בליגה, והחיים באילת. "החיים כאן די טובים", אומר אלן. "זו הפעם הראשונה שלי בישראל, ואני מאוד נהנה כאן. יש פה מזג אוויר נהדר ואוכל מצוין. העיר נהדרת, ואני מאוד אוהב את אילת. הכל רגוע ושקט, ואני נהנה מהזמן שלי כאן". לפני שהגיע לארץ וכמו רבים מהשח ־ קנים הזרים בכל ענף ספורט אלן לא ידע בדיוק לאן הוא מגיע. מצד אחד, ישראל לא מוצגת כמו מקום הכי אידאלי בא ־ מצעי התקשורת השונים ברחבי העולם, אבל מצד שני, כאשר שוחח עם שחקנים ששיחקו כאן, הוא שמע רק דברים טובים. "לא ידעתי ממש הרבה על ישראל", הוא מספר. "זה היה משהו חדש בשבילי, אבל אני שמח להיות חלק מהתרבות כאן, ובינתיים גם לגור כאן. אני אוהב את זה מאוד". איך זה לגור בעיר מיוחדת כמו אילת

ביורופקאפ. איך התרשמת מהרמה של הקבוצה ביחס לאירופה? "זו הייתה שנה ראשונה שלנו באירופה. יש אצלנו שחקנים צעירים שעדיין לא חוו את המסגרת הזו, ולוקח זמן להתרגל. למרות שלא עלינו שלב, כיף לראות את הדברים נבנים ומשתלבים בצורה הנכו ־ נה". בשורה התחתונה לא עברתם לשלב הבא. "אני חושב שמה שעשינו זה סביר ביחס לעונה ראשונה באירופה. לאילת יש עתיד מזהיר לעונות הבאות באירופה. הקבוצה צריכה עוד קצת ניסיון בנושא של התמודדות בכמה מסגרות במקביל". "להתרכז בליגה" ) הוא בוגר מכללת ג'ורג' 29 אלן ( מייסון שבמדינת וירג'יניה, ובעל ניסיון רב יחסית באירופה. את הקריירה מחוץ לארצות־הברית ו � בקבוצת סטארט ל 2014 החל בשנת בלין הפולנית, ומשם המשיך לרוסטו עבר 2016 שארקס מאיטליה. בקיץ לשחק בנימבורק הצ'כית, ושנה לאחר מכן שיחק באולדנבורג הגרמנית. באותה עונה עבר לשחק בפינאר קר ־ שיאקה בטורקיה. עבר אלן לאיטליה שם 2018 בקיץ שיחק בשתי קבוצות: ברשיה ורג'ו אמי ־ ליה. עונה לאחר מכן עבר לשחק בז ־ דאר הקרואטית, ובעונה שעברה הספיק לשחק בשתי קבוצות: בראונשווייג מג ־ רמניה וסטודנטסקי סנטאר ממונטנגרו. אלן לקח קשה את ההדחה מאירופה. במשך יומיים הוא היה מכונס בעצמו והתקשה לעכל את ההפסד הביתי לט ־ רפל סופוט הפולנית ביום רביעי שעבר, שקבע כי סיפור אירופה הסתיים עבור אילת. "כמובן שרצינו להמשיך את זה ול ־

עם מזג אוויר לא שגרתי ומרחק לא קטן משאר חלקי הארץ? "הנסיעות מהעיר למרכז הן די קשות. זה ארבע שעות נהיגה, וגם בטיסות זה קצת מורכב, אבל למרות זאת, אני אוהב את העיר. הכל כאן שקט ורגוע, וכולם נחמדים. העיר קטנה ונוחה, אין פקקים, ואני נהנה מכל רגע כאן". מה אתה הכי אוהב באילת? "אני אוהב ללכת לים כדי להירגע, נהנה להיות בזמן הפנוי שלי עם חברים מהקבוצה, וגם האוכל טוב מאוד. אני מאוד אוהב את האוכל כאן. זה פשוט אזור טוב לחיות בו, וזה גם מקל הרבה על ההחלטות שלי. אני מרגיש שהתאקלמתי כאן. לעתים כשאני צריך עזרה אז תמיד עוזרים לי, אבל לרוב אני מסתדר לבד. לוח הזמנים קשוח, אבל רוב הזמן אני מסתדר בעצמי". אחרי כמה חודשים בארץ, מה אתה חושב על רמת הכדורסל בישראל? "הליגה הישראלית טובה מאוד וחזקה, היא גם ליגה תחרותית, ואני מאוד אוהב את הרמה של הכדורסל בישראל. ביחס לאירופה זה מאוד שונה. בישראל הכל מהיר, אבל אני דווקא אוהב את הקצב בכדורסל הישראלי". הפועל אילת שיחקה לראשונה "אני מבין שזו מחמאה כשאומרים שאני נושא את הקבוצה על הכתפיים שלי, אבל צריך לזכור שניצחנו משחקים במאמץ משותף. אני לא מסתכל על המספרים שלי. כל מה שאני חושב עליו עכשיו זה רק לנצח"

26.11.2021 ˆ ידיעות אילת 50