אילת 26.11.21

האישית? "כמה שיותר ניצחונות וכמובן להגיע לפלייאוף. במקביל, צריך גם להמשיך לשחק כדורסל טוב. משחקי הליגה הם מסע קשוח וכולם רוצים לנצח. הצלחה עבורי תהיה להשיג כמה שיותר ניצחו ־ נות, להגיע לפלייאוף ולזכות באליפות - הכל יחד". אתה מחזיק את הקבוצה על הכתפיים שלך. איך אתה מתמודד עם זה? "זה לא רק אני. כולם משתדלים לע ־ שות את המקסימום כדי לנצח. אני באופן אישי משתפר ממשחק למשחק, ואני עוד אשתפר. אני מבין שזו מחמאה כשאומרים שאני נושא את הקבוצה על הכתפיים שלי, אבל צריך לזכור שני ־ צחנו משחקים במאמץ משותף. אני לא מסתכל על המספרים שלי. כל מה שאני חושב עליו עכשיו זה רק לנצח". לפני שהגעת לאילת ידעת שתהיה השחקן המוביל והברומטר של הקבו ־ צה? "ידעתי שזה מה שיהיה. כאשר שוחחתי עם המאמן לפני שהגעתי לכאן הוא אמר לי את כל זה. המאמן הבהיר לי שאני אהיה זה שצריך להוביל את הקבוצה". אתה חושב שהגעתם של המילטון ודוליטל קצת יורידו מהעומס שמוטל עליך? "בוודאי. הם שחקנים חיוניים עבורנו, והם יעזרו לנו המון. ראיתי אותם משח ־ קים, והם שחקנים מוכשרים שרק יכולים לעזור לנו לחזור למעגל הניצחונות. המילטון שיחק בראשון־לציון והוא מכיר את הליגה היטב. על המילטון ודוליטל שמעתי דברים טובים משחקנים שאני מכיר וששיחקו איתם". בטח שמעת על זה ששחקנים רבים שהגיעו לאילת נתנו עונה מצוינת, ועונה לאחר מכן קיבלו חוזה גדול? "אני מכיר קצת מההיסטוריה של שחקנים ששיחקו באילת והצליחו, כמו למשל ג'וש ניבו ואלייז'ה בראיינט, שעבר לחוזה גדול במכבי תל־אביב ולאחר מכן הגיע למילווקי באקס מה־ אן.בי.איי. שמעתי על עוד כמה שחקנים שהצליחו באילת והתקדמו. אני יכול לומר שהיום אני לא חושב על זה. אני מתרכז בהווה ובעיקר. מבחינתי, הפועל אילת זה העיקר. אני מבטיח לעבוד קשה יותר כדי שנגיע לפלייאוף". אם מסתכלים על הסגל שהושלם עם הגעתם של המילטון ודוליטל רואים קבוצה עם פוטנציאל גדול. "נכון, יש לנו פוטנציאל נהדר. עכשיו אנחנו גם לא צריכים לדאוג יותר מדי, כי יש פחות משחקים ונסיעות לחו"ל. זה גם יוריד מהעומס, ולדעתי יכניס אותנו יותר טוב לליגה. עכשיו זה יהיה פחות לדאוג למסעות לאירופה ויותר להתרכז בליגה". לאן הפועל אילת יכולה להגיע בליגה? "אנחנו בוודאות קבוצת פלייאוף. על פי איך ששיחקנו עכשיו, יש לנו כיש ־ רון ויכולות להגיע רחוק בליגה. חייבים להישאר ולשחק יחד, להיות חיוביים, ולא לדאוג לגבי הפלייאוף עכשיו כי זו עונה ארוכה. העיקר שקודם נשמור על הבריאות שלנו וכל השאר יגיע בהמשך. כל דבר בעתו".

שחק בסיבוב הבא ביורופקאפ", הוא אומר, "אבל הפסד והדחה זה חלק מחיי ספורטאי. עכשיו נצטרך להתרכז במ ־ שימות בליגה, ולהיכנס לזה בצורה יותר טובה". בשנים האחרונות הפועל אילת הייתה תמיד בצמרת, והגיעה פעמים לחצי גמר הפלייאוף ופעם אחת לגמר. אתה מכיר קצת את ההיסטוריה של הקבוצה? "אני לא יודע על השנים הקודמות, אבל שמעתי על העונה האחרונה שהייתה עונה טובה. שמעתי על ההתמודדות עם מגיפת הקורונה, שמעתי גם על ההת ־ מודדות וההפסד בחצי הגמר למכבי תל־ אביב בעונה שעברה". מה אתה אומר על ההפסד הדרמטי שלכם בשבוע שעבר למכבי תל־אביב אחרי שתי הארכות? זה רק חוסר מזל? "אני חושב שהמשחק נגד מכבי היה מבחן טוב בשלב הזה. עבורנו זו הייתה הצהרה שאנחנו יכולים להתמודד עם קבוצות. שיחקנו באולם שלהם, ואנחנו נתנו פייט טוב. אין ספק שחוסר המזל גם היה במשחק הזה". "קבוצה מוכשרת" אלן קיבל בזכות ולא בחסד את העובדה שהוא השחקן המוביל בקבוצה. מספיק להסתכל על ממוצע דקות המשחק שלו ) כדי להבין שמדובר בשחקן שעשה 36.6 ( הרבה עד כה, אבל עשוי להמשיך להת ־ פוצץ על המגרש ולשבור שיאים. מעתה הכל תלוי איך זה ימשיך להתחבר בקבו ־ צה עם הגעתם של אלכס המילטון, כרי ־ סטיאן דוליטל ואולי בהמשך גם קייסי פראת'ר. למרות שאילת נמתא בתחתית עם , אלן אופטימי לגבי 5:2 מאזן שלילי של ההמשך. "יש לנו קבוצה מוכשרת, שמוביל אותה מאמן מצוין", הוא אומר. "המאמן יודע איך לעבוד עם השחקנים ויודע בדיוק מה הוא רוצה מאתנו. אני אוהב את הסטייל שלו, ואני אוהב איך שהוא מתקשר עם השחקנים". מה ייחשב העונה כהצלחה מבחינתך המספרים של אלן משחקים בליגה 7 דקות 36.6 נקודות 21.9 אחוזים מהעונשין 78.4 2־ אחוזים ל 54.2 3־ אחוזים ל 39.2 ריבאונדים 3.9 אסיסטים 5.3 חטיפות 1.4 איבודים 3.0

"המשחק נגד מכבי היה מבחן טוב בשלב הזה. עבורנו זו הייתה הצהרה שאנחנו יכולים להתמודד עם קבוצות. שיחקנו באולם שלהם ונתנו פייט טוב. אין ספק שחוסר המזל גם היה במשחק הזה" "זו הייתה שנה ראשונה שלנו באירופה. יש שחקנים צעירים שעדיין לא חוו את המסגרת הזו, ולוקח זמן להתרגל. למרות שלא עלינו שלב, כיף לראות את הדברים נבנים ומשתלבים בצורה הנכונה"

אלן. "המאמן הבהיר לי שאני אהיה זה שצריך | " להוביל את הקבוצה צילום: רז גליל

ידיעות אילת ˆ 26.11.2021 51